Lucida o no, una finitura liscia è meravigliosa e protegge meglio. Soprattutto su qualcosa di così abusato come il piano di un tavolo. Se quei pennini di polvere che non hai levigato a un certo punto vengono sbattuti o graffiati, si può creare un buco fino al legno nudo. Una volta che l'umidità entra in un tale buco, beh… ovviamente avete dei problemi.
Supponendo che questo vi convinca a levigare la vostra finitura, penso che otterrete i migliori risultati se applicate nella direzione della venatura, aspettate un giorno tra una mano e l'altra e carteggiate sempre leggermente con una grana fine nel mezzo.
Cue la sezione TL;DR.
Ecco cosa funziona bene per me. Mi piace strofinare su vernici diluite per quattro motivi: asciuga più velocemente, è autolivellante rispetto alla piena resistenza, si asciuga velocemente senza tante striature, e la pulizia è più facile perché basta lasciare asciugare gli stracci e poi gettarli. La pulizia di una spazzola comporta solventi, guanti, un lavandino appiccicoso, ecc.
Si può diluire il poliuretano 50/50 (o anche un po’ di più) con alcolici minerali per renderlo facile da pulire. Anche il Wipe-On Poly di Minwax è una buona scelta, anche se è più costoso da acquistare pre-diluito. Avete bisogno di molti più strati quando lo si applica diluito, ma la costruzione è più bella alla fine. Una regola generale è di 3 mani assottigliate per ogni mano che avreste applicato a piena potenza.
Per quanto riguarda le 2 ore, ho poca fiducia in questo… Poly è di solito appiccicoso per un bel po’ di tempo (anche se non ovviamente appiccicoso al tatto). Il diradamento lo aiuta ad asciugare più velocemente, ma è più sicuro lasciarlo asciugare almeno per una notte. Se lo carteggiate prima che sia completamente asciutto, nel risultato finale compariranno dei segni. Inoltre, se lo strato inferiore non è completamente asciutto e lo si sigilla con un altro strato, non si asciugherà mai completamente (poiché richiede ossigeno per la polimerizzazione). La temperatura ambiente e l'umidità dell'aria influiscono anche sul tempo di polimerizzazione, ma 24 ore è una scommessa sicura nella maggior parte dei climi.
Seguire la direzione dei grani è una tecnica “just in case” che è utile per coprire i difetti di applicazione. Non è necessaria fino al rivestimento finale, di solito, ma di certo non fa male farlo comunque. Soprattutto se non avete esperienza con la spazzolatura delle vernici; la vostra tecnica è destinata ad essere sciatta fino a quando non ne avrete fatte alcune. Questo non è un problema di pulizia, ma seguendo la grana si nascondono le striature che potrebbero verificarsi se il vostro straccio è troppo asciutto e non ve ne accorgete subito. Pulisco sempre in direzione della venatura su ogni mano perché non è un lavoro extra e mi piace stare sul sicuro.
Mi piace la sensazione delle mie finiture quando applico 3-6 mani diluite. Dopo ogni mano, aspetto un'intera 24 ore (vivo nel freddo, umido nord-ovest) e poi carteggio leggermente con grana 600, tolgo la polvere con uno straccio asciutto o una spazzola sottovuoto, e faccio un'altra mano. A volte assottiglio la mano di finitura un po’ di più delle altre, e poi faccio una carteggiatura finale con 1500 o più, in modo che colpisca qualsiasi pennello di polvere, ma non offuschi la finitura. Questo regime richiede giorni, naturalmente, ma se avete pazienza il vostro prodotto finale sarà sorprendentemente liscio e apparirà molto vicino al legno.
Un'altra regola: più carteggiate il top coat, più la finitura sarà opaca. Questo suggerimento è utile se esce più lucido di quanto volevate (la lana d'acciaio #0000 o la carta vetrata a grana super-alta è il vostro migliore amico qui). Ma per entrare nel campo, scegliete Satin se volete poco lucido e Gloss se volete un aspetto più specchiato.
Un avvertimento: questo consiglio si basa su poli a base di olio e legni a grana stretta; il vostro chilometraggio può variare se state lavorando su qualcosa con pori aperti (poi dovete preoccuparvi di stucchi per legno e altre tecniche per una superficie liscia) o se state usando poli a base d'acqua (poi dovete avere a che fare con l'innalzamento delle venature e tutto il resto).
Un grande libro sulla finitura, se siete veramente interessati alle tecniche, è “Understanding Wood Finishing: How to Select and Apply the Right Finish” (Capire la finitura del legno: come selezionare e applicare la giusta finitura) di Bob Flexner. Uno dei temi principali è che le indicazioni sui contenitori dei prodotti di finitura sono di solito fuorvianti nel migliore dei casi. La mia esperienza relativamente limitata lo conferma.